Op een radio van ongeveer 60 euro hoor je meestal geen groot verschil in pure geluidskwaliteit tussen DAB+ en FM, maar wel in ruis. DAB+ klinkt schoon en zonder sis zolang het signaal sterk genoeg is, terwijl FM bij zwakke ontvangst gaat ruisen. Bij zenders die DAB+ uitzenden met 128 kbps in stereo is het verschil met een goede FM-ontvangst klein; bij zenders met 64 kbps klinkt DAB+ juist iets platter dan een zuivere FM-uitzending.
Wat betekent 128 kbps eigenlijk?
Het getal geeft aan hoeveel data per seconde voor de audio wordt gebruikt. DAB+ gebruikt het AAC-formaat, dat efficiënter is dan mp3. Daardoor klinkt 128 kbps in AAC ongeveer vergelijkbaar met 160 kbps in mp3, wat voor radio ruim voldoende is. Veel Nederlandse zenders zenden uit op ongeveer 64 tot 128 kbps, afhankelijk van hoeveel zenders op dezelfde frequentiekluster zitten. Hoe meer zenders per kluster, hoe minder ruimte per zender. Bij muziekzenders die veel dynamiek en hoge tonen hebben, hoor je dat sneller dan bij een praatzender.
Wat zegt je oor?
De meeste luisteraars horen op een radiootje van 60 euro nauwelijks verschil in het bereik van de muziek zelf. De kleine speaker van zo'n toestel haalt bij lage tonen niet veel en bij hoge tonen ook beperkt, waardoor de nuances tussen 96 en 128 kbps wegvallen. Verbind je de radio met een goede speaker of koptelefoon, dan wordt het verschil wél hoorbaar, vooral bij hi-hats, strijkers en zang.
Waar DAB+ duidelijk wint
Het grootste voordeel is dat DAB+ geen ruis, sis of kraak kent. Bij FM klinkt een zwak signaal vaak als zacht gesis met flarden van een andere zender. Bij DAB+ is het signaal of goed of weg. Daardoor is de luisterervaring op plekken met matige ontvangst, bijvoorbeeld in een rijtjeshuis met dikke muren, vaak prettiger. Dat geldt ook voor het zoeken van zenders: je kiest op naam in plaats van op frequentie. Wel valt DAB+ weg als de dekking tekortschiet, zoals in een tunnel. Lees daarom ook waarom DAB+ in de auto wegvalt als je veel onderweg luistert.
Waar FM beter blijft
FM heeft geen vertraging bij het afstemmen en weinig last van codec-effecten. Bij DAB+ loopt het signaal ongeveer enkele seconden achter op FM, omdat het eerst gecodeerd en gedecodeerd moet worden. Wie live sport of tijdsignalen volgt, merkt dat. Ook zijn de allerbeste FM-uitzendingen met een goede antenne soms ruimtelijker dan DAB+ met 64 kbps.
Wat je moet kiezen bij een budget van 60 euro
Let bij een radio rond 60 euro vooral op een ingebouwde teleskoopantenne, een speaker van minimaal 3 watt, een goed afleesbaar display en een voorkeuzefunctie voor je favoriete zenders. Heb je thuis goede FM-ontvangst, dan heb je DAB+ niet per se nodig. Heb je matige ontvangst of wil je meer zenders, dan is DAB+ de betere keuze. Koop liefst een toestel met beide ontvangers, dan ben je altijd gedekt.
