NPO 3FM zit op FM in het midden van het land, inclusief Amsterdam, Utrecht en een groot deel van de Randstad, op 96.8 MHz vanaf de zendmast van Lopik. In de rest van Nederland heeft de zender per regio een eigen FM-frequentie tussen de 88 en 98 MHz. Op DAB+ hoef je niets te onthouden: 3FM zit in het landelijke NPO-kanaal 12C, dat overal in Nederland dezelfde is. Online luister je via de NPO 3FM-app, NPO Luister of de website, en met een slimme speaker zeg je simpelweg "speel NPO 3FM".
FM: waarom de frequentie per regio verschilt
FM-zenders hebben een bereik van hooguit 60 tot 80 kilometer rond een zendmast. Om heel Nederland te dekken, gebruikt de NPO daarom een netwerk van grote masten, zoals Lopik (voor het midden van het land), Smilde (het noorden), Markelo (het oosten), Goes (Zeeland) en enkele masten in Brabant en Limburg. Elke mast zendt 3FM op een eigen frequentie uit, om storing met de buurmast te voorkomen. Rijd je van Amsterdam naar Groningen, dan verlies je ergens rond Zwolle de 96.8 en moet je overschakelen naar de frequentie van het noorden.
De meeste autoradio's doen dat automatisch dankzij RDS (Radio Data System): met de functie AF (Alternative Frequency) ingeschakeld springt de radio zelf naar de sterkste 3FM-frequentie in de buurt. Staat die functie uit, dan hoor je de zender langzaam wegruisen.
De belangrijkste FM-frequenties
Voor Amsterdam, Utrecht, Haarlem, Almere en het grootste deel van Zuid-Holland is 96.8 MHz de frequentie die je nodig hebt. In andere regio's zit 3FM op een andere plek op de FM-band; in het noorden, oosten en zuiden liggen de frequenties tussen ongeveer 88 en 98 MHz. Omdat de NPO frequenties af en toe verschuift bij onderhoud aan de masten, is de betrouwbaarste bron de zenderzoeker op de website van de NPO: daar vul je je postcode in en zie je meteen de juiste frequentie voor jouw adres. Wil je het zonder opzoeken doen, laat de radio dan automatisch zoeken en let op de RDS-naam "NPO 3FM" in het display.
DAB+: overal hetzelfde kanaal
Op DAB+ is het eenvoudiger. Alle landelijke publieke zenders, van NPO Radio 1 tot en met NPO 3FM en de themakanalen zoals 3FM KX, zitten samen in één zogeheten multiplex op kanaal 12C (227,360 MHz). Dat kanaal wordt vanaf tientallen masten in heel Nederland uitgezonden, allemaal op dezelfde frequentie, waardoor je zonder overschakelen van Groningen naar Maastricht kunt rijden. Een DAB+ radio hoeft alleen één keer een zenderscan te doen; daarna staat NPO 3FM gewoon in de lijst en kies je hem op naam.
Valt DAB+ ergens weg, in een tunnel of een dal bijvoorbeeld, dan schakelen moderne autoradio's met de functie "DAB-FM linking" automatisch terug naar de FM-frequentie en weer terug zodra DAB+ beschikbaar is. Controleer in het menu van je radio of die optie aanstaat.
Online en via slimme speakers
Buiten Nederland of op plekken zonder ontvangst luister je via internet. De NPO 3FM-app en de NPO Luister-app zijn gratis en zonder account te gebruiken; ook via de website van 3FM start je de livestream met één klik. Een uur internetradio in de standaardkwaliteit kost ongeveer 60 tot 90 MB aan data. Heb je een Google Nest, een Amazon Echo of een Sonos, dan volstaat "speel NPO 3FM" of het toevoegen van de zender via TuneIn. De themakanalen 3FM KX en 3FM Alternative zijn alleen via DAB+ en online te horen, niet op FM.
Zo stel je het in vijf minuten in
In de auto: zet RDS en AF aan, laat de radio automatisch zoeken en sla NPO 3FM op onder een voorkeuzetoets. Heeft de auto DAB+, kies dan de DAB-versie en zet DAB-FM linking aan. Thuis op een DAB+ radio: doe een volledige zenderscan en kies 3FM uit de lijst. Op een gewone FM-radio in de Randstad: draai naar 96.8 MHz. Buiten de Randstad: zoek de frequentie op via de zenderzoeker van de NPO of laat de radio zoeken tot "NPO 3FM" in het display verschijnt.
